Regie: Mark Mylod | Drehbuch: Seth Reiss, Will Tracy | Musik: Colin Stetson | Kamera: Peter Deming | Besetzung: Ralph Fiennes, Anya Taylor-Joy, Nicholas Hoult | Raumzeit: United States 2022 | Länge: 107 Min | Medium: DCP | Sprachfassung: En. OmU
Der weltberühmte Sternekoch Julian Slowik (Ralph Finnes) betreibt das Restaurant Hawthorn, das auf einer abgelegenen Insel liegt. Die Gäste erwartet dort ein thematisch zusammengestelltes Gesamtkunstwerk, das kulinarisch eine eigene Geschichte erzählen will. Der Gourmet Tyler (Nicholas Hoult) bezahlt das Escort-Girl Margot um dort mit ihm essen zu gehen, ist aber mehr an dem Essen und seiner abgöttischen Verehrung für Slowik interessiert. Umgeben von Sternchen, berühmten Essenskritiker*innen und Business-Bros beginnt ein Abend, bei dem zunehmend klar wird, dass eigentlich die Gäste sind, die auf dem Menü stehen.
The Menu setzt den Trend von kapitalismuskritischen Filmen mit leichtem Arthouse-Touch fort, der seit Parasite zunehmend die Leinwände von Programmkinos dominiert. Dem Regisseur Mark Mylod (Ali G Indahouse) gelingt es aber mit leichten Horrorelementen und der konsequenten Durchästhetisierung aller Szenen einen Anschluss an das Blockbustergenre zu bekommen. Im Zentrum steht die selbstverliebte Welt der Reichen. Die Grundbedürfnisse wie Essen und Trinken gelten ihnen nur noch als Symbol ihres eigenen Wohlstandes und verlieren ihre elementare Bedeutung. Der Wohlstand verstellt ihnen den Blick auf die dargebrachte (Essens-)Kunst, welche zur Ware reduziert wird. Das Einzige, was bleibt, ist Gewalt.